Un beau Noël pour un enfant sans exploser le budget

Un beau Noël pour un enfant tient moins au prix des paquets qu'au choix : un cadeau qui suit ses goûts, qu'il peut utiliser seul et qui dure plus d'une semaine. Avec une enveloppe fixée d'avance, quelques livres, un jeu et un ou deux petits paquets, on obtient souvent plus de plaisir qu'avec un seul gros jouet.

Cette page fait partie des idées par occasion. Elle ne donne pas de bons plans ni de prix : elle aide à dépenser moins en choisissant mieux.

Fixer l'enveloppe avant de chercher

Le premier piège d'un Noël pas cher, c'est de commencer par les idées. On voit un jouet, puis un autre, et le total grimpe. Mieux vaut l'inverse : décider d'abord combien on met par enfant, puis chercher dans cette limite.

Une enveloppe se répartit bien en trois parts. Une grosse part pour le cadeau principal, celui qu'il attend. Une part moyenne pour deux ou trois petits paquets. Une petite réserve pour les oublis et les piles.

Notez chaque achat au fur et à mesure. Un simple tableau ou une note sur le téléphone suffit. En décembre, les petites dépenses s'accumulent vite, et c'est souvent là que le budget explose.

Pour un premier Noël de bébé, l'enveloppe peut rester très modeste. Un tout-petit s'amuse autant avec le papier qu'avec le contenu, et un livre cartonné ou un hochet suffit. Le Père Noël a tout le temps de faire mieux les années suivantes.

Avec plusieurs enfants, gardez des enveloppes proches, même si les âges diffèrent. Les enfants comparent, parfois plus que les adultes ne le croient, et deux filles du même âge remarqueront vite qui a reçu le plus gros paquet.

Les cadeaux qui donnent beaucoup pour peu

Certains cadeaux de Noël coûtent peu et servent longtemps. Ce sont les meilleurs alliés d'un petit budget.

• Les livres. Un album, un premier roman, une BD : c'est l'un des cadeaux qui durent le plus pour le moins cher, à tous les âges.
• Les jeux de cartes et les petits jeux de société. Beaucoup de jeux de rapidité ou de mémoire se vendent en petite boîte, et occupent toute la famille pendant les vacances.
• Les loisirs créatifs. Une boîte de crayons de qualité, une trousse garnie, un bloc de papier épais, de la pâte à modeler. L'enfant crée pendant des heures.
• Les accessoires pour un jeu qu'il aime déjà. Des vêtements pour sa poupée, des meubles pour sa maison de poupée, des pièces pour son circuit : un petit cadeau qui relance un gros.
• Un ballon, une corde à sauter, un cerf-volant. Le jeu dehors coûte peu.
• Les jeux d'imitation simples. Une trousse de docteur, une petite caisse, quelques ustensiles : pas besoin d'un ensemble complet pour que le jeu démarre.

Les petits jouets en bois, comme un yoyo, une toupie ou un bilboquet, entrent aussi dans un petit budget. Ils ne font pas de bruit, ne demandent pas de piles et se transmettent d'un enfant à l'autre.

La seconde main, sans gêne

Le jouet d'occasion a gagné sa place sous le sapin. Pour un enfant de moins de 6 ou 7 ans, un jouet en bon état et complet fait autant plaisir qu'un neuf. Il ne sait pas d'où il vient, et ça n'a aucune importance.

Les vide-greniers d'automne, les bourses aux jouets des écoles ou des associations, les sites de petites annonces : ce sont de bons endroits pour trouver une maison de poupée, un grand jeu de construction ou des jouets en bois à petit prix. Les livres de seconde main sont souvent en très bon état.

Quelques précautions avant d'acheter :

• vérifier que le jouet est complet, surtout pour les puzzles et les jeux de société ;
• regarder la mention d'âge, encore lisible sur la boîte ou l'objet ;
• s'assurer que rien n'est cassé, fendu ou coupant ;
• nettoyer avant d'emballer.

Pour les jouets destinés aux tout-petits, soyez plus prudent : une pièce manquante ou un élément abîmé peut poser problème. Les jouets à petites pièces portent un avertissement « ne convient pas aux enfants de moins de 36 mois », prévu par la directive européenne 2009/48/CE relative à la sécurité des jouets. Vérifiez qu'il est bien là.

Le temps, ce cadeau qui ne coûte rien

Un cadeau enfant n'a pas besoin d'arriver dans un coffret pour compter. Le cadeau qui marque un enfant n'est pas toujours un objet. Une après-midi à faire des biscuits de Noël, une balade pour voir les illuminations, une soirée jeux de société en famille avec chocolat chaud : ces moments laissent souvent plus de souvenirs que le jouet de l'année.

On peut les offrir sous forme de bon dessiné à la main, glissé dans un petit paquet. « Une sortie à la patinoire avec mamie », « un samedi au musée avec parrain » : l'enfant ouvre quelque chose le 25, et le cadeau dure jusqu'au jour J.

Ce type de cadeau convient bien aux grands-parents et aux oncles et tantes qui voient l'enfant moins souvent. Il crée une occasion de se retrouver.

Ce qui fait dépenser plus que prévu

Le cadeau de la publicité. L'enfant l'a vu à la télévision, il le veut. C'est souvent le plus cher de la liste, et pas forcément celui qui durera. Si vous l'achetez, faites-en le cadeau principal et réduisez le reste.

Les accessoires obligatoires. Piles, recharges, abonnements, cartes supplémentaires : certains jouets coûtent cher à l'usage. Vérifiez avant d'acheter ce qu'il faut ajouter pour qu'il fonctionne.

La décoration de chambre ou le linge présenté comme cadeau. Une housse de couette à son héros pour le lit, une veilleuse, une lampe : ce sont des achats utiles, mais rarement ce qui fait briller les yeux le matin du 25. Si le budget est serré, mieux vaut les garder pour une autre occasion.

Les achats de la dernière semaine. En décembre, on prend ce qui est disponible, souvent plus cher que prévu. Commencer en novembre laisse le temps de comparer.

Le trop de paquets. Multiplier les petits cadeaux sans enveloppe finit par coûter plus qu'un beau cadeau.

Répartir les cadeaux dans la famille

Un Noël pas cher se joue aussi à plusieurs. Se coordonner entre parents, grands-parents, oncles et tantes évite les doublons, et permet parfois un vrai beau cadeau commun.

Une liste partagée suffit. Chacun indique ce qu'il prévoit, et la famille voit vite si l'enfant va recevoir trois boîtes de feutres. Pour un objet plus cher, comme un vélo ou une cuisine en bois, plusieurs adultes peuvent participer.

Pour les plus petits, le calendrier de l'Avent et la Saint-Nicolas étalent les attentions sans alourdir le budget : un petit objet par jour, ou une seule surprise le 6 décembre. Les cadeaux de Noël du 25 n'ont plus besoin d'être aussi nombreux.

Pour des idées par âge ou par profil, nos pages cadeau de Noël pour une fillette et idées de cadeaux pour un ado prolongent celle-ci. Les mêmes principes de budget valent aussi pour un cadeau d'anniversaire de fillette.

Pour trancher

Si vous hésitez entre un gros cadeau et plusieurs petits, regardez l'âge : avant 7 ou 8 ans, plusieurs petits paquets font souvent plus d'effet. Entre un jouet neuf à la mode et un jouet d'occasion de meilleure qualité, le second dure souvent plus longtemps. Entre un objet et un moment partagé, pourquoi pas les deux : un petit paquet et une sortie promise. Et si le budget est vraiment serré, un livre choisi avec soin reste l'un des plus beaux cadeaux de Noël.